Fala, Galera! Hoje vamos falar sobre uma nova forma de combate à dengue, não só à dengue, mas também à malária, que em nossa visão será revolucionária e, inclusive, tem um dedinho de nossos pesquisadores brasileiros.

        As doenças transmitidas por mosquitos vetores como dengue e malária causam enorme impacto na saúde pública mundial. O controle é predominantemente voltado para a aplicação de inseticidas contra o mosquito adulto como também a utilização de mosquiteiros. No entanto, os métodos atuais de controle muitas vezes não são sustentáveis por longos períodos por causa da resistência aos produtos químicos. Neste sentido, a descoberta e aplicação de métodos alternativos são de extrema importância. Uma nova abordagem para o controle biológico de doenças transmitidas pelos mosquitos tem sido recentemente proposta que utiliza uma bactéria endossimbiótica (Wolbachia pipientis), a fim de interferir com a transmissão de patógenos.

Mosquitos com Wolbachia no insetário da Fio Cruz

        A importância de se utilizar essa bactéria é que fêmeas infectadas possuem uma vantagem reprodutiva por causa de uma incompatibilidade citoplasmática (IC), o que leva ao aumento de indivíduos infectados. Quando mosquitos Aedes aegypti foram transfectados com Wolbachia descobriu-se que a presença da bactéria inibia a replicação de patógenos, como os vírus da dengue e da febre Chikungunya. A introdução de uma cepa da bactéria Wolbachia pipientis causa redução na longevidade do mosquito. Como o período de incubação extrínseca de viroses e parasitas dentro do mosquito A. aegypti é longo (cerca de 15 dias), em comparação com a longevidade do inseto (cerca de 30 dias no campo), a infecção por Wolbachia poderá diminuir a transmissão por patógenos sem eliminar a população de mosquitos (Brownstein et al., 2003; Rasgon et al., 2003; Sinkins e O’Neill, 2000). Mosquitos contendo essa cepa apresentaram cerca de 50% da redução na sobrevivência das fêmeas em comparação com as que não a continham. Além do efeito na longevidade do inseto, uma grande surpresa foi descobrir que a presença da bactéria nos mosquitos aumenta a resistência dos mesmos aos patógenos.

        As Wolbachia são bactérias gram-negativas, obrigatoriamente intracelulares, que manipulam a reprodução do hospedeiro para garantirem a transmissão vertical (de mãe para filhos) (Sinkins et al., 1997). Nas últimas décadas a bactéria Wolbachia foi amplamente encontrada infectando diferentes espécies de invertebrados, com maior número de relatos entre os artrópodes como os insetos, estima-se que cerca de 65% das espécies de insetos estejam infectados por essas bactérias, infelizmente o A. Aegypti não é uma delas. Em uma estratégia para garantir a transmissão vertical, a bactéria manipula seu hospedeiro de diversas formas como feminização, morte de machos, partenogênese e com o mecanismo de incompatibilidade citoplasmática, assuntos que serão discutidos em postagens posteriores.

         A seguir, fotos de microscopia mostram tecidos do Aedes aegypti em situações de presença e ausência da Wolbachia. No Aedes comum, ocorre a infecção com o vírus da dengue (pontos vermelhos, na imagem à esquerda). No Aedes com Wolbachia (cor verde, na imagem à direita), o vírus não consegue se estabelecer. 

                     

Por enquanto é só, galera. Até mais, boa leitura e desculpa pelo atraso.

FONTE:

DA SILVA NETO, Mario Alberto Cardoso; WINTER, Carlos; TERMIGNONI, Carlos (Ed.). Topicos Avançados em Entomologia Molecular: Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Entomologia Molecular. Itabajara da Silva Vaz Junior, 2013.